Le cancer du sein bilatéral représente entre 2 et 11% des cancers du sein. Il peut être synchrone ou métachrone, notion fondée sur une base chronologique. A l’heure actuelle, la recherche génétique a réussi à résoudre au moins deux aspects importants de la pathogenèse des CSB. Premièrement, il a été confirmé, que la grande majorité, sinon la totalité des CSB dépend de deux événements indépendants, non en raison de la dissémination métastatique controlatérale. Deuxièmement, les études moléculaires ont démontré la contribution des mutations germinales du gène BRCA ½ dans sa genèse. En effet, une consultation d’oncogénétique est fortement indiquée en cas de diagnostic du CSB. Si l’antécédent personnel du cancer du sein est le principal facteur de risque de survenue d’un cancer controlatéral, la notion d’une histoire familiale de cancer du sein, la présence d’une tumeur multifocale ou d’un carcinome lobulaire infiltrant doivent mener à une exploration précise du sein controlatéral. L’IRM, examen permettant parfois de diagnostiquer, plus précocement, un cancer controlatéral infra-clinique sans traduction en imagerie conventionnelle, pourrait être l’examen de choix dans ce cas. L’apparition d’un cancer du sein opposé est, à l’inverse de l’apparition de métastases, curable selon les mêmes modalités thérapeutiques utilisées pour le traitement du premier cancer y compris le traitement conservateur. Enfin, plus la survie des femmes traitées pour un cancer du sein unilatéral est prolongée, plus elles risquent de développer un cancer au niveau du sein controlatéral, ce risque est plus important si elles présentent des facteurs de risque de bilatéralisation. De ce fait ces patientes doivent être surveillées à vie avec une attention particulière vis-à-vis du sein controlatéral, afin de détecter un éventuel second cancer à un stade précoce, où la thérapeutique est légère et le pronostic est largement favorable.